De alguna manera, mientras estábamos profundamente involucrados en planos de casas, casas personalizadas y modificaciones mayores/menores, mi pareja y yo decidimos que comprar una casa familiar antigua y gestionar nuestra remodelación era la elección correcta para nuestras primeras incursiones en la propiedad de una vivienda. Puedo decir que es una tarea mucho mayor (y un estrés y un gasto) de lo que cualquiera de los dos estábamos preparados.
Esta casa ha estado en su familia desde los años 60. Hecha a mano con una visión muy específica de lo que sus bisabuelos necesitaban para mantener una familia numerosa. Cada pequeño detalle diseñado según su idea de un Hogar Soñado.
Así que, de todos modos, la estamos destrozando.
¿Por dónde empezar?
Sentarnos con un plan (ja) y un presupuesto (JA) fue nuestro primer paso. Por nuestras exhaustivas visitas, sabíamos que el baño principal era uno de los proyectos más grandes. Y la alfombra en la cocina, si puedes creer que alguien voluntariamente hizo eso en su casa. Una vez que empezamos a hacer una lista de cosas que necesitaban actualización, reparación o eliminación general, quedó claro que teníamos un libro completo de mejoras para el hogar en nuestras manos salvajemente inexpertas. En medio de un mar de proyectos, pudimos agrupar las cosas en los Grandes Trabajos: derribar la pared de la sala de estar para crear un plano de planta abierto, renovación completa del baño principal (y añadir un medio baño), volver a pulir los pisos de madera y añadir puertas francesas para conducir a una terraza. Simple, ¿verdad? Mueve un martillo. Arranca un piso. Elige bonitos colores de pintura. Dios nos ayude.
Mientras arrancamos la alfombra de la cocina y los pisos de madera, pasando horas quitando clavos de alfombra y raspando pegamento, nos encontramos con algunos detalles que parecían tan encantadores en ese momento. Es decir, ¡los gabinetes de la cocina están construidos directamente en las paredes! Quiero decir, DIRECTAMENTE en las paredes. Nos esforzamos durante días para quitar los últimos trozos de alfombra de debajo del lavavajillas sin arrancar accidentalmente los gabinetes enmarcados a su alrededor. Todo esto fue solo para preparar las cosas para que nuestro personal de mantenimiento hiciera el trabajo pesado. Sí, todo esto ANTES de que comience el trabajo real.
Hágalo usted mismo o ayuda contratada
Si nunca antes ha contratado a un manitas para hacer un trabajo importante en su casa, es una odisea. Hay presupuestos que obtener. Proyectos que delinear. Materiales necesarios. La mayor parte de esto debe hacerse en persona para asegurarse de que usted y su manitas estén de acuerdo con lo que necesita que se haga. Nuestros horarios de trabajo permiten cierta flexibilidad, pero aún necesitábamos que la familia se reuniera con nuestros posibles profesionales ocasionalmente. Preguntamos y hablamos con varias personas antes de decidirnos por nuestro (primer) manitas. Elegimos participar para reducir los costos de mano de obra y terminar el proyecto antes. Estoy seguro de que muchos contratistas y manitas se están encogiendo con eso, ¡pero tenemos un presupuesto que cumplir! ¡Altas metas de finalización!
Este primer error de muchos nos ha enseñado una lección muy valiosa. Realmente obtienes lo que pagas. Si bien un precio más barato puede ser atractivo y difícil de ignorar, pide referencias. Pide fotos. Pide un desglose exhaustivo de los costos. ¿Este presupuesto incluye toda la mano de obra? ¿Este presupuesto incluye un presupuesto para accesorios y materiales? Una letanía de preguntas que deberíamos haber hecho y no hicimos por ignorancia. Después de una semana de derribar paredes de la sala de estar y arrancar bañeras, nos damos cuenta de que nuestro presupuesto está horriblemente inflado para el trabajo presupuestado. Así termina nuestro (primer) contrato con el manitas.
Así comienza nuestra aventura en la construcción.
Días de demolición
Ahora que decidimos ponernos el cinturón de herramientas, ¡era hora de poner en marcha este tren! Una elección interesante de construcción original fue usar paneles en casi todas partes. El baño y la cocina son los peores infractores y nuestros proyectos más grandes, así que comenzamos allí. Nuestra lista de tareas era larga y seguía creciendo. Dividir y conquistar parecía el mejor curso de acción. Mientras él se encargaba de los paneles del baño para preparar el nuevo panel de yeso y las actualizaciones de plomería, yo me encargué de la cocina.
Ha pasado casi un mes y todavía no he terminado mi parte del desmantelamiento.
Nuestro manitas logró derribar la pared de la sala para crear el diseño de planta abierta que imaginábamos. Y retrasamos la pared del lavadero para comenzar el nuevo medio baño. De acuerdo con un presupuesto ajustado, se nos ha permitido gentilmente pedir prestadas herramientas, cacerolas y equipos de una amorosa mezcla de amigos y familiares. Aun así, siempre parecemos estar cortos de la única herramienta que necesitamos para hacer que el proyecto sea simple y rápido.
Nunca termina
He pasado horas quitando molduras y zócalos minuciosamente. Un horario rotativo de quién usa las escaleras de mano alargó la tarea de pintar los techos. Por supuesto, al pintar, es vital encintar las áreas y colocar telas para asegurarse de que la pintura solo vaya donde se desea. Me duele la espalda solo de pensarlo. Varios días de imprimación, secado, reimprimación, otro secado y, finalmente, pintura, los techos están listos para las nuevas lámparas... que aún no han llegado por correo. ¡Siguiente en la lista, entonces!
Veintiséis puertas de gabinete y nueve cajones para lijar y teñir. Hechos a mano. Madera maciza. Gabinetes realmente impresionantes para una cocina de esta época, en serio. Fue idea de mi pareja combinar el tinte de los gabinetes con la moldura de madera y los zócalos. Todas las molduras deben lijarse ahora también. Solo que estas no son piezas simples y planas. No, esta moldura es ornamentada y, por lo tanto, debe lijarse a mano.
Ha llevado semanas de lijado a mano y pulido fino preparar la moldura y los gabinetes para teñir. He ingerido kilos de aserrín. No puedo enfatizar lo suficiente la magnitud de este trabajo. Lo que hice para la moldura no era adecuado para las puertas de los gabinetes. Lo que hice para las puertas de los gabinetes no era ideal para los cajones. Después de finalmente terminar con todo esto, llegó el momento de las bases. Por toda la fanfarronería que he hecho sobre la calidad de la artesanía en otros lugares, las bases de los gabinetes son el límite. La chapa de madera más fina recubre las bases exteriores. Una tarea que consume mucho tiempo y de magníficas proporciones se avecina para quitar la vieja mancha ahora.
Proyectos en evolución
A pesar de nuestra lista de tareas meticulosamente planificada, ha crecido y evolucionado y se ha adaptado a los extraños detalles con los que seguimos tropezando. ¿Recuerdas cuando dije que los gabinetes estaban construidos DENTRO de las paredes? Eso es directamente en el panel. Si bien lo hemos quitado del resto de la cocina, hay un nuevo problema de incluir un protector contra salpicaduras. ¿Pintamos sobre el papel tapiz y lo dejamos así? ¿Encontramos azulejos delgados y los colocamos allí? ¿Tablero de cemento? ¿Pegatinas de vinilo? Honestamente, es un gran misterio en este momento. Todo lo cual debe completarse antes de que podamos colocar el nuevo piso de baldosas. ¡Lo que viene después de que un (nuevo) manitas instale las puertas francesas traseras! ¿Ya ves el patrón repetitivo aquí?
Es un trabajo en progreso
¡Esto es solo el principio! Las pruebas y tribulaciones de remodelar una casa existente para convertirla en la casa de nuestros sueños van a ser un proceso agotador. Me niego a decir que me arrepiento de haber comprado una casa en lugar de construir una. Aunque después de caer en la cama adolorido por trabajar toda la noche, me pregunto cuánto más fácil (física y mentalmente) habría sido dejar que un equipo de diseño profesional redactara planos personalizados de la forma en que queríamos al principio. Cómo nuestras elecciones podrían haber sido fácilmente colores de pintura y granos de encimera con un equipo de construcción serio haciendo lo que mejor saben. ¡Sigue nuestra historia de pesadilla de remodelación sobre el baño a continuación!