Dal-Tile es el mayor fabricante de baldosas cerámicas y de porcelana de los Estados Unidos. Entre Dal-Tile y Mohawk Industries, su empresa matriz, fabrican cerca de 700 millones de pies cuadrados de revestimientos de suelo cada año. Es asombroso pensar que este líder internacional en la producción de baldosas comenzó en una pequeña cabaña en Dallas, Texas.
Dallas Ceramics Corporation
Robert y Juan Brittingham nacieron en una prominente familia de magnates del cemento y el jabón que había sido expulsada de México por los revolucionarios de Pancho Villa. Para la década de 1940, los hermanos Brittingham reconocieron que la producción de baldosas cerámicas en los Estados Unidos para uso comercial era lamentablemente inadecuada. Vieron una oportunidad de oro.
Dal-Tile fue fundada en Dallas, Texas, en 1947 por Robert M. Brittingham. Brittingham, exjugador de fútbol americano estrella en la UCLA, originalmente llamó a la compañía Dallas Ceramics Corporation. En 1955, el hermano de Robert, Juan R. Brittingham, abrió una planta en Monterrey, México. Esta nueva planta en México tenía un acceso más fácil a los depósitos de arcilla necesarios para producir baldosas cerámicas en masa. Juan fundó la compañía hermana, Cerámica Regiomontana.
Ese mismo año, Dallas Ceramics Company abrió su primer Centro de Servicio de Ventas en Tampa, Florida. Cada Centro de Servicio de Ventas consistía en una sala de exposición, espacio de oficinas y un almacén con espacio para el inventario que luego se vendía. En 1977, la compañía abrió su 50º Centro de Servicio de Ventas en Reno, Nevada. Diez años más tarde abrieron su 100º Centro de Servicio de Ventas en Daytona Beach, Florida.
Dal-Tile
En 1980, Dallas Ceramic Company cambió su nombre a Dal-Tile Corporation. También adquirieron Keystone Ridgway, una compañía que fabricaba baldosas cerámicas sin esmaltar. Tres años más tarde, Dal-Tile compró Edilgrass USA. Edilgrass era un productor exclusivo de baldosas de 8"x8" en sus instalaciones de Conroe, Texas.
En 1990, los hermanos Brittingham vendieron la compañía por $650 millones en efectivo. Entre 1990 y 1995, Dal-Tile tenía instalaciones de fabricación en Texas, Pensilvania y México y 125 Centros de Servicio de Ventas en todo el país.
En 1994, el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) se convirtió en ley. Este acuerdo ayudó a Dal-Tile a impulsar las ventas. El TLCAN puso fin a un arancel del 19% sobre los productos fabricados en México. Esto ayudó a Dal-Tile porque una de sus principales instalaciones de fabricación se encuentra en México. Esto significó un ahorro anual proyectado de al menos $10 millones.
Compañía de Azulejos American Olean
La compañía American Olean Tile Company fue fundada en 1948 como una empresa conjunta entre American Encaustic Tiling Company y Olean Tile Company. En 1958, National Gypsum compró las tres y las fusionó bajo el paraguas de American Olean Tile Company como subsidiaria. Fue vendida a Armstrong World Industries en 1988 por aproximadamente $330 millones.
American Olean Tile Company producía principalmente azulejos para distribuidores independientes, aunque tenían alrededor de 60 tiendas propias. Los azulejos que producían se usaban principalmente en escuelas, hospitales, centros comerciales y oficinas.
En septiembre de 1995, American Olean Tile Company acordó fusionarse con Dal-Tile. En ese momento, American Olean Tile Company tenía 5 fábricas de azulejos de cerámica. La empresa matriz de American Olean Tile Company, Armstrong World Industries, se convirtió en un accionista significativo y recibió el 37% de las acciones comunes.
HomeSource
En 1996, Dal-Tile presentó su nueva línea HomeSource, que fue una fusión de su estilo original y el estilo de American Olean Tile Company. Estas nuevas líneas de productos ofrecían una de las líneas de productos más amplias de la industria en colores, texturas y acabados. También incluían la selección más grande de la industria en piezas de moldura y ángulo.
En este momento, Dal-Tile ofrecía una de las líneas más diversas de baldosas esmaltadas para suelos y paredes, mosaicos, baldosas de porcelana, baldosas de cantera, productos de piedra, etc. La etiqueta HomeSource estaba dirigida al comprador "hágalo usted mismo".
A finales de 1996, la instalación de fabricación más grande de Dal-Tile era la de Monterrey, México. Esta ubicación original, fundada por Juan Brittingham en 1955, representaba aproximadamente el 45% de la fabricación realizada para la empresa. En 1999, Dal-Tile presenta su Colección de Piedra Natural. Esta colección se convirtió en un pilar para la empresa. Ese mismo año también abrieron la primera Galería de Azulejos y Piedra en Dallas, Texas.
Mohawk Industries
Con una larga e ilustre historia, Mohawk Industries no era ajena a la diversificación. La empresa fue fundada en 1878 por cuatro hermanos de la familia Shuttleworth. La empresa operaba un molino de alfombras en el norte del estado de Nueva York, junto al río Hudson. En realidad, no constituyeron la empresa hasta 1902, cuando la llamaron Shuttleworth Brothers Company.
En 1920, habían comprado una segunda empresa para formar Mohawk Carpet Mills, Inc. Esto permitió a Mohawk convertirse en la única fábrica de alfombras con una línea completa de alfombras domésticas. Después de diversificarse en la industria del mueble, alcanzaron su punto máximo a mediados de la década de 1950. Fueron descritos como la "GM de la sala de estar". En 2002, Mohawk Industries adquirió Dal-Tile Corporation.
Nuevas Asociaciones
En 2003, Dal-Tile abrió su nueva planta de fabricación de porcelana esmaltada en Muskogee, Oklahoma. Dal-Tile llegó a un nuevo mercado en 2007 con su Colección Exterior. Esta colección incluía adoquines de porcelana con color y más. En 2009, Dal-Tile lanzó su Colección de Piedra Fabricada y asociaciones con Microban y Dupont. La tecnología antimicrobiana Microban se convierte en un componente clave en algunas de las líneas de productos. El antimicrobiano se infunde en el esmalte de la cerámica durante el proceso de fabricación. Esto permite que la tecnología funcione continuamente para una protección duradera y mantiene la superficie de la baldosa más limpia por más tiempo.
El Grupo Marazzi
En 2013, Mohawk Industries, la empresa matriz de Dal-Tile, adquirió el Grupo Marazzi. El Grupo Marazzi es un líder mundial en azulejos de cerámica. La empresa con sede en Italia tiene reconocimiento mundial por sus marcas Marazzi y Ragno. Todas las operaciones de Marazzi con sede en Estados Unidos se integraron en Dal-Tile.
El Grupo Marazzi fue fundado en 1935 cerca de Módena, Italia. La primera planta de producción, construida por el fundador Filippo Marazzi, utilizó dos filas de árboles polares paralelos para sostener las paredes exteriores. Esto le dio a la planta el apodo de "Fábrica de Cartón". La primera planta de Marazzi en los Estados Unidos fue en Dallas, Texas. Abrió en octubre de 1982.
Nuevas Expansiones
Un año después, Dal-Tile abrió un estudio de diseño en San Francisco, California. En 2016, Dal-Tile se expandió a sus nuevas instalaciones en Dickson, Tennessee. Dal-Tile opera actualmente 11 instalaciones de fabricación en Norteamérica, 5 centros de distribución regionales y más de 250 centros de servicio de ventas en Estados Unidos, Canadá y Puerto Rico.
La Mecánica de la Cerámica
El azulejo cerámico comienza como arcilla. Esta arcilla se mezcla con otras cosas como arena, feldespato, cuarzo y agua. Esta mezcla se tritura y luego se seca hasta que solo queda aproximadamente un 6% de humedad.
Ahora esta mezcla es esencialmente polvo. El proceso comercial para hacer baldosas cerámicas se llama prensado en polvo, un nombre simple para un proceso engañosamente simple. El polvo se coloca en un molde y luego se prensa con maquinaria. Esta presión es lo que le da a la baldosa su fuerza y durabilidad.
Esta baldosa recién prensada se seca de nuevo. Ahora queremos eliminar todos los rastros de humedad. El siguiente paso no siempre es necesario, pero realza la belleza de la pieza. Se puede aplicar un esmalte a la baldosa para darle más color o profundidad.
Después de eso, el azulejo se cuece en un horno. Los hornos de estilo industrial están especialmente equipados con una cinta transportadora o un sistema de rodillos. Esto permite cocer muchos azulejos a la vez y mantener un ritmo de producción continuo.
Productos Dal-Tile
Simplemente hay demasiados productos Dal-Tile para describir en una sola entrada de blog. Dal-Tile es el líder de la industria en la producción de baldosas. Ofrecen baldosas tanto para el consumidor residencial como para el comercial. Innovadoras y elegantes, tienen muchas piezas hermosas para elegir, cada una una obra de arte separada.
Techos
Solo voy a hablar de tres de los tipos de productos que producen. Me pareció inusual que fabricaran tejas para techos. Siempre me pregunté dónde adquirían las casas de estilo europeo en los Estados Unidos sus distintivas tejas de barro. Las tejas suelen colgarse de la estructura de un tejado con clavos. A menudo se cuelgan superponiendo la fila de abajo para crear un sellado hermético e impermeable contra el viento y la lluvia.
Nuestro plano Windover Place es una hermosa casa para usar este tipo de tejado. Windover Place tiene un ambiente europeo tradicional y es perfecto para un tejado de tejas. La mezcla de piedra, ladrillo y revestimiento de tejas con sus contraventanas de madera le dan a este plano un atractivo increíble. Esta casa tiene 4 dormitorios, 4 baños y más de 4,000 pies cuadrados de espacio habitable. Incluye un sótano con salida y un garaje para 3 autos.
Pisos de madera
Dal-Tile ofrece suelos "de madera" que son absolutamente hermosos. Como es baldosa, no estará sujeto a los mismos problemas que un suelo de madera real. No tendrías que preocuparte por la humedad porque la baldosa es increíblemente duradera. No tendrías que preocuparte por tener que reemplazarlo eventualmente. Como pueden atestiguar algunas de las villas en Italia, la baldosa puede durar mucho tiempo. Esta sería una gran inversión para aquellas familias que tienen niños pequeños o mascotas.
Y nuestro plano Washington Cove es un ejemplo perfecto de dónde usarlo. El plano de planta abierto en esta casa le brinda casi todo el primer piso dedicado al espacio para su familia. La sala de estar y la cocina son grandes y fluyen sin problemas. Un hermoso patrón de pisos de madera le daría a esta increíble habitación la elegancia que merece y la durabilidad que necesita. Esta casa también incluye 3 dormitorios y 2 baños completos. Hay más de 2,000 pies cuadrados de espacio para que usted y su familia crezcan. Esta hermosa casa es la mezcla perfecta de lo nuevo y lo tradicional y seguramente hará que se enamore de ella. Por supuesto, el azulejo también quedaría genial en la enorme chimenea de la sala de estar.
Baño
Dal-Tile ofrece más de 900 productos diseñados para ser utilizados en un espacio de baño. Y todos son simplemente hermosos. Cualquiera que haya remodelado un baño sabe que colocar azulejos es la mejor decisión que se puede tomar. El azulejo es perfecto para el baño. Es impermeable, duradero y viene en todos los colores y patrones que puedas imaginar.
Y el baño perfecto para usar Dal-Tile es un gran baño principal con una bañera exenta, como nuestro plano Highfield Manor. Esta lujosa casa de estilo europeo le ofrece muchos lugares para exhibir azulejos. El baño principal es solo uno de ellos. Este enorme baño con sus lavabos para él y para ella y su bañera exenta se vería absolutamente precioso con azulejos tanto en el suelo como en las paredes. Cualquier otra cosa simplemente no sería perfecta. Esta casa también incluye 4 dormitorios adicionales, 5 baños más y más de 6,000 pies cuadrados de espacio habitable. La casa cuenta con una gran escalera, comedor formal y una biblioteca.
Durante más de 70 años, Dal-Tile ha sido el mejor fabricante de azulejos cerámicos en los Estados Unidos. Desde unos comienzos increíblemente humildes, han crecido hasta convertirse en uno de los mayores productores de productos de azulejos del mundo. Si busca azulejos para completar su proyecto de hogar, eche un vistazo a Dal-Tile.