Este año se perfila como peligroso y mortal. En lo que va de año, se han reportado más de 1.000 informes preliminares de tornados solo en los Estados Unidos. De ese número, casi 800 han sido confirmados. En esas tormentas, 38 personas perdieron la vida. Se han confirmado al menos 4 tornados EF4 en 4 lugares diferentes. Mantengámonos todos a salvo este año, ¿de acuerdo?
Clima severo
La mayor parte de los Estados Unidos está en riesgo de sufrir condiciones meteorológicas severas. Hay muy pocos lugares donde se pueda vivir que no se vean afectados por la amenaza del mal tiempo. Este tipo de clima puede ser peligroso y potencialmente mortal. La única manera de garantizar su seguridad es tomando precauciones.
Así que hablemos de los diferentes tipos de clima severo que nos amenazan en este momento. Las tormentas severas y los tornados son patrones climáticos prominentes durante principios de la primavera y el verano en gran parte de los Estados Unidos.
Tormentas eléctricas severas
Las tormentas eléctricas severas no parecen peligrosas, ¿verdad? Solo es algo de viento y lluvia y algo de ruido, ¿verdad? Incorrecto. Las tormentas eléctricas severas no son algo que deba tomarse a la ligera. Esas tormentas pueden tener lluvia, viento y algo de ruido, pero ese viento puede causar daños catastróficos y las tormentas pueden traer granizo. Lo que hace que las tormentas eléctricas severas sean aún más aterradoras es que suelen ser la primera y única advertencia de que puede avecinarse una gran amenaza.
Debes tratar estas tormentas de la misma manera que tratarías un tornado. Recientemente, una línea de tormentas eléctricas pasó por nuestra zona. Una de las escuelas secundarias locales resultó dañada y el techo del edificio se desprendió. ¡Imagina si la escuela hubiera estado en sesión!
Esa tormenta no tuvo un tornado. Fue "simplemente" una tormenta eléctrica severa. Esa misma tormenta dejó sin electricidad a más de 7.000 personas en nuestra zona durante varias horas.
Condiciones meteorológicas
Para que se produzca una tormenta eléctrica severa se necesitan un par de ingredientes. Considere que es una receta para una cazuela meteorológica. Debe haber una masa de aire cálido, una masa de aire más frío y aire inestable. La mayoría de las veces, las tormentas eléctricas se forman en línea. Esta línea se mueve de suroeste a este por el noreste. Siempre culpamos de nuestro clima a Texas. (Lo siento, chicos. Saben que es verdad).
Los días en que el clima se vuelve más desagradable suelen ser insoportablemente calurosos y húmedos. Hablamos de un calor de jungla. Un calor que no te deja secar el sudor. El aire es pegajoso y salir de un lugar con aire acondicionado te hace sentir como si hubieras chocado contra una pared de calor. Esta es la masa de aire cálido. Además, cuanto más húmedo es, más inestable tiende a ser la atmósfera.
Entonces, ocurre algo extraño. Un frente frío bajará del noroeste y pasará por Texas en un movimiento amplio. Colisionará con el aire cálido y se combinará con la atmósfera inestable y ¡BAM! Ya tienes una tormenta eléctrica.
La gravedad de la tormenta eléctrica dependerá enteramente de la rapidez con la que se mueva el frente frío. Si se mueve rápidamente, será malo. Lentamente, será un día lluvioso. Si es un frente frío débil, tendrás pequeñas tormentas que pasan rápidamente y dejan el aire aún más pegajoso de lo que estaba antes.
Vigilancias de tormentas eléctricas severas
Cuando un frente frío comienza a moverse por la zona o se aproxima una línea de tormentas, elServicio Meteorológico Nacional emitirá una Vigilancia de Tormentas Severas. Esto es algo así como la notificación de "alerta" delNWS. Esto significa básicamente que saben que las condiciones son las adecuadas para que haya una tormenta en la zona y que debe estar atento a lo que pueda suceder más tarde.
Aquí en Arkansas, se emiten con bastante frecuencia. Seguimos con nuestro día, pero mantenemos un oído en la radio o un ojo en el radar. Revisamos las noticias a menudo solo para asegurarnos. También preparamos nuestros kits de emergencia y hablamos con los niños sobre qué hacer en la siguiente etapa.
Advertencias de tormentas eléctricas severas
Esto es lo que elServicio Meteorológico Nacional emite cuando hay tormentas eléctricas en sus cercanías y se mueven hacia su área. No pueden ser exactos al respecto, pero la tecnología está haciendo que sean cada vez más precisos.
Este es el momento en el que debes asegurarte de tener tu kit de emergencia listo y los niños en un lugar donde puedas agarrarlos y evacuarlos si es necesario. Este es también el momento en que debes observar la tormenta y verificar por qué se ha emitido una advertencia. A veces emiten las advertencias debido a los rayos o el granizo, pero la mayoría de las veces se emiten por el viento.
El viento durante una tormenta eléctrica severa es probablemente lo más destructivo de ellas. El viento puede arrancar los techos de los edificios y derribar líneas eléctricas y árboles. Si se ha advertido de la tormenta por el viento, simplemente trátala como una advertencia de tornado.
Tornados
Probablemente el fenómeno meteorológico más temido en los Estados Unidos. Los tornados han sido el centro de mitos, leyendas y cuentos durante toda la historia de los EE. UU. Hay mucha información errónea sobre los tornados y, lamentablemente, eso no ayuda a superarlos.
Condiciones meteorológicas
Las condiciones meteorológicas para producir un tornado son muy similares a las para producir tormentas eléctricas severas. De hecho, muchas líneas de tormentas eléctricas severas producirán tornados. La principal diferencia entre un tornado y una tormenta eléctrica severa es la velocidad y la dirección del viento.
Un tornado se forma cuando los vientos comienzan a circular. Esto crea un efecto de succión que se retroalimentará y creará un embudo más grande. Si los vientos provienen de una altitud mayor, es decir, si la tormenta es más grande, eso le da al viento una mayor probabilidad de circular y moverse más rápido. Esto crea una rotación que puede convertirse en un tornado.
Vigilancia de tornado
Una vigilancia de tornado significa que existe la posibilidad de que se forme un tornado. Muchas veces, cuando se nos emite una vigilancia aquí, afuera hace sol y es agradable. Esto significa que los meteorólogos ven el potencial de que una tormenta ascienda a la atmósfera y le dé más posibilidades de "girar".
Cuando se emite una vigilancia, debes estar atento al clima y asegurarte de tener todo listo por si acaso. Asegúrate de tener tu kit de emergencia, tus teléfonos cargados y tu lugar seguro preparado. Mi madre siempre decía que te acostaras completamente vestido las noches en que había una vigilancia de tornado y que pusieras tus zapatos y los de los niños justo al lado de la cama.
Durante los picos de tornados, mi esposo y yo dormimos cada uno con una linterna al lado. Las noches en que hay una vigilancia de tornado, también nos aseguramos de que nuestros teléfonos estén encendidos para poder recibir alertas.
Advertencia de tornado
Esta es la mala. Esto significa que hay un tornado, muy probablemente en tierra, dirigiéndose hacia ti. Ahora es el momento de ir a tu lugar seguro. Deberás permanecer en tu lugar seguro hasta 30 minutos después de que se levante la advertencia o hasta que la tormenta esté a 30 minutos de distancia. Se sabe que los tornados generan torbellinos más pequeños a su paso y cualquier tormenta eléctrica que produjo un tornado no es para tomársela a la ligera.
Kits de emergencia
No importa qué desastre natural pueda ocurrir, siempre debes tener un kit de emergencia preparado y listo. Los kits de emergencia deben incluir:
- Un par de cambios de ropa
- Documentos importantes
- Agua embotellada
- Alimentos no perecederos que puedan consumirse sin electricidad
- Juguetes si tienes niños
- Mantas o sacos de dormir
- Baterías adicionales o un pequeño generador de manivela
- Radio a pilas
- Medicamentos
- Linternas
- Suministros de camping
Ten estas cosas listas en tu lugar seguro. No sabes si las vas a necesitar, pero es mejor tenerlas.
Plan de emergencia familiar
Tenemos mucha suerte porque la escuela a la que asisten nuestros hijos tiene una sala de seguridad en cada campus. Así que sé que mis hijos estarán bien si están en la escuela. Si no están en la escuela, entonces suelen estar en casa con nosotros.
Mi hija mayor es una adolescente y probablemente le molestaría que me refiriera a ella como "niña". (No creo que necesite leer este blog, ¿verdad?) Ella tiene un teléfono y le hemos inculcado que, durante una emergencia en la escuela, debe hacer lo que le digan hasta que pase el peligro y luego ir inmediatamente a ver a su hermana y llamarnos. Probablemente se meterá en problemas, pero lo resolveremos.
Si estamos en casa, vamos a nuestra zona segura y las niñas construyen su "fuerte de tormenta". Amontonan mantas y almohadas sobre ellas y juegan con sus sombras hasta que decimos que es hora de salir.
Este es el tipo de cosas que debe resolver para su familia. Averigüe quién revisa a quién y adónde va en ciertas situaciones. Decida un punto de encuentro en caso de que fallen los sistemas telefónicos. Haga un plan y practíquelo. Póngase en contacto con un miembro de la familia que no esté en su área inmediata para que la gente sepa que está bien. Las redes sociales también le dan la posibilidad de registrarse durante condiciones climáticas severas. Utilice ese recurso también.
Buscar refugio
Si te encuentras en una situación en la que se ha emitido una advertencia, debes buscar refugio. Hay tres reglas básicas para buscar refugio.
- Entrar
Métete. No intentes salir durante una tormenta. Los tornados y las tormentas eléctricas severas pueden arrastrar escombros a velocidades de hasta 125 millas por hora. No quiero que me golpeen con un clip a esa velocidad.
- Bajar
Baja al nivel más bajo del edificio. Si tienes un refugio contra tormentas o una habitación segura, úsalo. Si no, ve al nivel más bajo de tu casa y aléjate lo más posible de las paredes exteriores. Un pasillo interior o un armario es lo mejor.
- Cubrirse
¿Recuerdan el "fuerte de tormenta" de las niñas de antes? Eso es para protegerlas de las lesiones en la cabeza. Un golpe en la cabeza puede ser fatal. Protégete lo mejor que puedas. Lo mejor es ponerse un casco, pero las mantas y las almohadas servirán en un apuro.
Si estás en una casa móvil, vete a un lugar seguro. Las casas móviles no son seguras, ni siquiera en un tornado "débil". Pueden ser volteadas y arrastradas con bastante facilidad en una mala tormenta. Ve a un refugio comunitario; ve a casa de tus vecinos, simplemente sal de allí.
Si viaja, generalmente existen procedimientos para las tormentas; dondequiera que vaya, habrá un espacio habilitado para la seguridad. Asegúrese de preguntar si está bajo una vigilancia de tornado para no ser tomado desprevenido.
Si vas conduciendo, asegúrate de detenerte y salir del vehículo. Estar en un vehículo durante un tornado es peor que estar en una casa móvil, pero la idea es la misma. El vehículo puede ser levantado o volcado muy fácilmente. Busca refugio, pero no te acerques a una zanja de drenaje ni a una zona que pueda llenarse de agua rápidamente.
Aquí enNelson Design Group, queremos que usted y su familia estén seguros. Con esto concluye nuestra Semana de Seguridad de Verano. Espero que hayan leído y utilizado estas publicaciones como un recordatorio.
Recuerde, esté seguro. Manténgase al tanto del clima.